Los símbolos (así llamados en Flash), son objetos editados que tienen
unas determinadas propiedades.
Cuando dibujamos, por ejemplo, un círculo sobre el escenario, este
se compone de relleno y trazado, si agrupamos con control+G tendremos
un objeto agrupado, que para editarlo deberemos primero que desagrupar.
Esto es muy importante a la hora de comprender la filosofía de Flash.
Los símbolos se basan en el mismo principio, podemos convertir un objeto
a símbolo, pero para modificar dicho objeto convertido a símbolo, tendremos
que editarlo aparte.
En una película determinada tendremos la necesidad de utilizar una y otra
vez los mismos objetos, por ejemplo un botón, al convertir a símbolo un
objeto, se almacena en la biblioteca. De ahí podremos sacarlo para reutilizarlo
tantas veces como queramos y tendremos la ventaja de que no ocupará mas
memoria física (archivos pequeños)
Hay tres tipos de símbolos: símbolos gráficos, botón y clip de
película;
- Los símbolos gráficos,
son objetos simples convertidos a símbolos que adquieren unas determinadas
propiedades, como por ejemplo poder manipular los valores alfa, tintas,
etc... (se verá más adelante), se usan para reutilizar objetos
desde la biblioteca.
- Los botones son símbolos
que se utilizan como tales en la película, estos tienen la propiedad
de tener una línea de tiempo con cuatro estados (reposo, sobre, abajo,
y área del clic), podemos editar cada uno de los estados, para hacer
que un botón se "mueva". Además podremos insertar acciones a dicho símbolo
(scripts).
- Los clip de película son los símbolos más importantes en Flash 5, constan de su propia línea de tiempo, y se comportan como películas independientes. Los clips de película se pueden instanciar, es decir, se pueden nombrar (utilizando variables) para poder llamarlos desde un script.
Un símbolo botón se puede a su vez convertir a clip de película, y a su vez, en cada estado del botón (reposo, sobre, etc.), hacer un clip de película.
Todos los símbolos que vamos creando se almacenan en la biblioteca, desde la biblioteca podemos editar, duplicar, ver las propiedades, etc... Para entrar en la biblioteca pulsamos en el lanzador el símbolo del libro o control+L.
Cuando importamos una imagen, ésta aparece en la biblioteca como un símbolo, podemos convertir dicha imagen a vectores, para ello, Menú Modificar- Trazar mapa de bits, las imágenes vectorizadas pierden gran cantidad de información a la vez que ocupan gran cantidad de espacio, pero sirven para hacer cantidad de efectos como el morphing.
Imagen normal 
Imagen vectorizada